La Withania somnifera, comunemente conosciuta come Ashwagandha, ginseng indiano o ciliegia invernale, è una delle piante più potenti della medicina ayurvedica indiana. È usata da secoli nella Rasayana, la medicina del ringiovanimento per promuovere la forza, il vigore, la resistenza muscolare, ridurre stress e insonnia, e come supporto al sistema immunitario. I suoi principi attivi hanno un elevato valore medicinale e sono comunemente impiegati in tutto il mondo. Le radici, ma anche foglie e frutti, sono usati sotto forma di decotti, infusi, unguenti, polveri e sciroppi.
Ashwagandha, utilizzata da oltre 3000 anni, appartiene alla famiglia delle Solanacee e viene impiegata come rimedio popolare per numerose malattie in India e in molte parti del mondo.
Si trova allo stato selvatico in molte parti dell’Asia e nella regione mediterranea del Nord Africa. È classificata come un tonico ad azione adattogena, supportando l’organismo in particolari situazioni di stress. L’uso tradizionale nell’aumentare l’energia, il vigore giovanile, la forza, la resistenza, la salute e i fluidi vitali è stato confermato anche da vari studi. Viene anche utilizzata in caso d’insonnia, difficoltà nella memoria, problematiche della pelle, stanchezza e tosse.
Diversi studi scientifici recenti hanno confermato le sue proprietà nell’aumentare la capacità di apprendimento e la memoria. Le indicazioni principali sono per i disturbi d’ansia generalizzati e stress psico-fisico. W. somnifera possiede varie attività farmacologiche tra cui quella antinfiammatoria, antibatterica, antimicotica, antivirale, immunomodulante, anti-stress/adattogena, antiossidante, con effetto antietà. Aiuta a contrastare la stanchezza cronica, la debolezza e l’invecchiamento precoce.
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